Матера, без съмнение, беше едно от най-интересните места извън България, които посетих през изминалата година. Това се случи по време на къснопролетната ми обиколка в област Пулия в Италия, за част от която вече ви разказах в две отделни статии – за Бари и за Полиняно а Маре.

Градчето Матера в Южна Италия е уникално най-вече с три неща, според мен:
- пещерните жилища, населявани и до днес;
- скалните църкви и добре запазените старинни фрески в тях;
- каньонът, в който е разположено.

Къде се намира и как се стига до Матера
Град Матера се намира в италианската област Базиликата, на 65 километра югозападно от Бари и на 424 югоизточно от столицата Рим. Ако сте с кола, близо до стария град има удобен паркинг, а цената е 2 евро на час. Имайте пред вид, че ако сте там само за един ден, трябва да си предвидите около 4-5 часа минимум за разглеждане.

Матера в 8 интересни факта
- Италианският град Матера заедно с нашия Пловдив бяха Европейска столица на културата за 2019 г.
- Градчето е разположено в красив каньон. Той е образуван от река Гравина.
- Историческият център на града, наричан „Sassi di Matera“ (Саси ди Матера) – Камъните на Матера – е част от културното наследство на ЮНЕСКО от 1993 г. насам;
- Sassi di Matera се състои от два квартала – Sasso Caveoso и Sasso Barisano.
- Районът е бил населяван още от времето на Палеолита – 10 век пр. Хр.
- Самият град е бил основан през 251 г. пр. Хр. с името Матеола.
- Матера е позната като подземният град.
- Срамът на Италия – към 50-те години на 20-ти век са наричали Матера така, заради бедността и лошите условия на живот на местните.

7 неща, които задължително да направите, за да попиете максимално от магията на Матера
Тук ще ви разкажа накратко за местата, които според мен непременно трябва да посетите в Матера. Съветите ми са въз основа на нашето посещение в градчето на сасите.
Туристически информационен център на площад Виторио Венето (Piazza Vittorio Veneto)
Ако не сте на организирана екскурзия, непременно започнете разходката в стария град от Туристическия информационен център, който се намира в голямата сграда с часовника на площад Виторио Венето. Площадът е точно на границата между стария и новия град, а сградата е от 18-ти век и се нарича Дворец на Благовещението (Palazzo dell’Annunziata). В миналото е бил убежище на монаси доминиканци, сега в двореца, освен Туристическия информационен център, се помещава градската библиотека.

В центъра ще ви предоставят туристическа карта и ценни указания за разходката в пещерните старини.
На площад Виторио Венето се намират още:
- Музей на подземна Матера (Ipogei);
- панорамна площадка към целия хълм с пещерите – площадката е срещу туристическия център.
Обиколка на стария град
Най-добре да направите пълна обиколка на старинна Матера, тръгвайки по улицата вляво от панорамната площадка. Постепенно ще стигнете до каньона в задната част, после ще заобиколите и ще затворите кръга пак на площад Виторио Венето. Междувременно, влизайте тук-там по тесните улички, за да усетите още по-пълно атмосферата. Така ще минете покрай множество скални църкви, къщи и заведения.

Градът е малък и няма опасност да се загубите. Отделете си поне 4-5 часа за разходка. Времето много зависи от вашето темпо и от местата, които посетите.

Една от първите църкви, които ще видите, ако тръгнете по гореописания маршрут е църквата Сан Джовани Батиста (Chiesa San Giovanni Battista) или казано на български Свети Йоан Кръстител. Църквата е от началото на 13-ти век.

Средновековни фрески
В няколко от скалните църкви могат да се видят ценни добре запазени средновековни стенописи.

Тези църкви са като музеи и за тях се заплаща билет за вход от 3 евро, като има и комбиниран билет за три от църквите на цена от 7 евро. Една от тези цървки е Сан Пиетро Барисано (San Pietro Barisano) от 12-13 век. Това е и най-голямата скална църква в градчето.
Гледка към каньона и хълма с пещерни сгради
Край църквата Сан Пиетро Барисано се открива впечатляваща панорамна гледка към Стария град на Матера и каньона.

Като види отдалеч човек този каньон си мисли, че реката, която го е издълбала е голяма и пълноводна. Може и да е била, но сега не е така. Седиш, гледаш картината и се чудиш как такава малка рекичка е сътворила такъв дълбок и набразден с форми каньон.

След това може да поемете по улицата в каньона покрай реката, а може и да се впуснете по някоя от вътрешните улички.

Катедралата на Матера

Другото, което не бива да пропускате, докато се разхождате в Матера е да се изкачите отгоре на хълма, където гордо е стъпила катедралата на градчето, построена през 13-ти век.

По път към нея ще минете по интересни тесни улички.

На върха на хълма, освен че ще видите катедралата отблизо, ще се насладите на поредната красива панорамна гледка.

Жилища в пещера
Когато се разхождате в Матера, непременно трябва да посетите някоя пещера-жилище с автентичен интериор, за да добиете представа как са живели хората по тези места.

Една такава пещерна къща може да разгледате в западната част на хълма (Casa Grotta di vico Solitario – Пещерен дом на алея Солитарио). Тя също е музей.

Кафе, бира или обяд в Матера
Градчето на сасите е пълно със заведения, естествено разположени в пещери. Спрете се за по кафе, бира или обяд в някое заведение, за да допълните разходката. От опит ви казвам, че макар Матера да е туристически център, цените в заведенията са поносими. От друга страна е толкова романтично да хапнеш в пещера или дори само да пиеш една халба бира.
Наистина много красиво и диво.Посетихме Матера миналия септември,точно когато снимаха поредния Джеймс Бонд,но нямахме шанса да видим актьорите.